日本人口连续15年下降，缓解劳动力短缺倚赖外国人

界面新闻记者 | 刘婷

日本总务省周三公布的数据显示，2023年，日本人口（不含在日本居住的外国人）较上年减少86.1万人，至1.216亿人，连续15年下降，且创1968年有记录以来的最大跌幅。

与此同时，日本社会老龄化程度进一步加深。2023年，65岁及以上人口占总人口的29.38%，比上年提高0.23个百分点。总务省预计，到2070年，日本人口将降至8700万人，65岁及以上人口占比将达到40%。

不过，在劳动人口方面，2023年，日本15岁至64岁的劳动人口占比59.02%，与上年基本持平。在总人口和出生率走低的背景下，劳动人口占比能够维持稳定，很大程度上得益于外国打工人。

总务省数据显示，2023年，在日本的外国人口增长11%，总数首次突破300万大关，其中85%都是处于工作年龄段的人群，为日本的劳动力市场提供了有力支撑。

为了缓解少子化、老龄化对就业市场的影响，有针对性地引进外国劳动力是日本政府近年采取的一项重要措施。

2019年4月，日本前首相安倍晋三推出引进外籍劳工的签证制度，这项政策旨在引进有一定专业技能的外国工人。根据技能高低，他们可以获得一类或二类签证。持一类签证者可在日本工作最长五年；二类签证面向高技术人才，可以申请永久居留，且可携带家人。根据厚生劳动省最新数据，截至2023年11月，约有20万外籍劳工在日本工作，大部分持有一类签证，二类签证获得者仅有29人。

今年早些时候，日本政府在新的五年规划中建议，从2024年4月至2029年3月，将特定技能外国工人签证数量上限提高至80万，较上个五年规划期的34.5万增逾一倍。

同时，日本政府还计划新增4个引进外劳领域，即公路运输、铁路、林业和木材，从而将开放领域扩大到16个。此前开放的12个领域包括护理、建筑、食品、工业制造和农业等，均是劳动力特别缺乏且日本人不愿从事的体力劳动行业。

从地区来看，亚洲国家是日本外来劳动力的主要来源。其中，越南是第一大来源国，越南工人占日本外来劳动力的25.3%，其次是中国，占比19.4%。

另外，为了提高国民生育率，今年1月，日本首相岸田文雄在国会发表施政演说时承诺，将进一步提高政府对家庭育儿的支出。根据2024年政府预算，日本将划拨5.3万亿日元（约合2498亿元人民币）用于增加儿童保育和教育补贴等。同时，日本政府还计划在未来三年，每年将3.6万亿日元（约合1696亿元人民币）的税收资金用于生育支持。

不过，这些措施主要惠及有生育计划的已婚家庭，并没有解决越来越多不愿意结婚的年轻人的问题。日本年轻一代越来越不愿意结婚生子，原因包括好工作机会少、生活成本高昂，以及对女性和在职母亲影响尤为严重的性别歧视的职场文化。