【社论】步入“中度老龄化”社会意味着什么

近日，民政部发布的《2023年民政事业发展统计公报》披露，截至2023年底，全国60周岁及以上老年人口29697万人，占总人口的21.1%，其中65周岁及以上老年人口21676万人，占总人口的15.4%。这标志着，我国已经正式步入“中度老龄化”社会。

根据联合国标准，60岁及以上人口比例超过20%或65岁及以上人口比例超过14%时，则该国进入“中度老龄化”社会。此前，多个权威机构曾预测，我国2025年将进入“中度老龄化”社会。如今来看，我国人口老龄化的速度，比预想中还要更快一些。

究其原因，一是，“濒老”人群规模大，1962年至1968年，是1949年以来我国第二次人口生育高峰期，人口出生率高达40‰，7年间共出生1.9亿人。如今，这个年龄段的人陆续步入花甲之年，客观上加速了人口老龄化；二来，近些年生育率持续走低，此消彼长，也迅速抬升了老年人口占总人口的比重。

我国的老龄化，还有区别于其他国家的显著特点。比如基数非常大，在人类历史上，还从来没有一个国家的老年人数量接近3亿。再如增速非常快，相关研究显示，65岁及以上老年人口比重从7%升到14%所经历的时间，法国为115年，瑞典85年，美国66年，英国45年，而我国只用了约25年。

另外，应对老龄化可供参考的历史经验不多。目前进入老龄化社会的国家，大多都是发达国家，且在步入老龄化社会之时就已经处于较高的发展水平。我国目前人均国民收入相对较低，且发展不平衡、不充分，城乡、地区差异大，这就提出了更多、更大的挑战。

老龄化问题涉及政治、经济、文化和社会生活等诸多领域，关系国计民生和国家长治久安。从大的方面看，老龄化进度加快，直接带来劳动力结构的迅速变化，退休人员大量增加，从而促使医疗保险、养老金等公共支出快速增长，这势必会倒逼一系列的机制改革。

具体来说，各方面的养老服务都要提速提质、扩规增效。比如，建设连锁化、标准化的居家社区养老服务网络；支持病床使用率较低的医疗卫生机构新建或改建医养结合服务设施；不仅要把养老院、社区食堂、老年大学等机构办起来，还要办好。

应对老龄化，也不只是某个行业、某个部门要解决的问题。在社会上，也要积极营造敬老助老的社会氛围，不断完善公共场所和基础设施的适老化改造。尤其是，在线上服务大规模取代线下服务的时代，一方面要为老年人留存必要的线下窗口，另一方面也要不断优化网络应用的老年模式，帮助老年人跨越“数字鸿沟”。

当然，老年消费市场和老龄产业将创造新的需求，形成新的经济增长点，带来不可估量的市场机遇。因此，政府部门在做好应对的同时，也要鼓励和引导民间资本进入养老服务领域，汇聚社会各方力量，全面构建老年友好型社会，让所有老年人都能拥有幸福美满的“夕阳红”。