《科创板日报》9 月 12 日讯(编辑 宋子乔 朱凌) 继三年前带领第一个非职业宇航员团队进入太空轨道后,美国亿万富翁贾里德•艾萨克曼又一次创造历史。
美国东部时间 12 日 6 时 50 分(北京时间 18 时 50 分),在比原定时间推迟数小时后,艾萨克曼身着马斯克旗下太空探索技术公司(SpaceX)研发的宇航服走出 " 龙 " 飞船,开始了人类历史上第一次商业太空行走。
他借助被 SpaceX 命名为 " 天行者 " 的扶手,小心翼翼地通过 " 龙 " 飞船顶部的舱门。为了安全起见,他始终保持一只手或脚停留在飞船外壁类似梯子的支撑结构上,还有一根 3.6 米长的安全绳将他与飞船相连,且不同于以往宇航员飘出国际空间站相当距离的太空行走,艾萨克曼并没有在绳子末端悬停,只是探出了大半个身子,在船首附近有限活动,而非整个身体出舱,其出舱时间只有短短的 10 分钟。
贾里德•艾萨克曼出舱、返舱
这次出舱活动在距离地球表面约 700 公里的高度进行,由艾萨克曼和执行 " 北极星黎明 " 航天任务的另一名女性宇航员莎拉•吉利斯轮流出舱,两人分别用时 15-20 分钟,其中,吉利斯的出舱时间不到 10 分钟。
莎拉•吉利斯出舱、返舱
另外两名机组人员将留在太空舱中管理为出舱者提供氧气和电力的安全绳,并监测显示屏数据,以确保安全。不同于较大的航天器," 龙 " 飞船没有气闸舱,因此,打开舱门后,整个船舱都将处于失压环境中,留在舱内的宇航员也会在 2 小时的任务周期内暴露于真空环境,所以他们在等待出舱同伴期间也穿着舱外活动太空服。
据悉,这也打破了太空中同时进入真空的最多人数纪录。
在艾萨克曼和吉利斯都返回舱内并关闭舱门后,他们用氧气和氮气对太空舱内部进行再增压。
至此," 北极星黎明 " 任务的高光时刻完满落幕。
现年 41 岁的艾萨克曼,是美国数字支付公司 Shift4 Payments 创始人。两年前,他与 SpaceX 共同出资启动了包括至少 3 次太空飞行的 " 北极星计划 ",这次 " 北极星黎明 " 是其中第一次太空任务,由他亲自担任指挥官。
在经历多次推迟后,搭载 " 载人龙 " 飞船的猎鹰 9 号 B5 火箭,于北京时间 9 月 10 日 17 时 23 分,从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心 39A 发射位起飞,将 " 北极星黎明 " 任务 4 名机组人员送入太空。
除了艾萨克曼,另外 3 名机组人员分别是美国空军退役飞行员中校斯科特•波提特,以及 SpaceX 两位女性高级工程师莎拉•吉利斯和安娜•梅农。
从左到右:艾萨克曼、波提特、吉利斯、梅农
在正式开始太空行走前,他们已经穿过严重辐射带(距离地表 1000 公里处的范艾伦辐射带),完成了高轨道旅行。北京时间 9 月 11 日 9 时 19 分,SpaceX 确认," 载人龙 " 飞船到达了距离地表 1400.7 公里的太空轨道,超过了 1966 年双子星 11 号达到的 1373 公里高度。
SpaceX 称,这是自 50 多年前阿波罗 11 号登月任务以来,人类飞离地球最远的一次。机组人员中的吉利斯和梅农由此成为了有史以来飞得最远的女性。
在 1400 公里的高度绕地球飞行六圈后," 载人龙 " 飞船下降高度以出舱任务。
太空漫步是这次旅行最吸睛的环节,与此同时,宇航员们还开展了一系列科学活动,在 1400 公里的高度进行了约 40 项实验,包括龙飞船和星链卫星之间的激光通讯测试,收集数据以研究太空辐射对人类健康的影响,提供生物样本进行长期生物库的多组学分析,以及与太空飞行相关的神经眼综合征(SANS)的研究。
另外,这次太空行走还测试了 SpaceX 开发的新型宇航服。艾萨克曼称:" 我们想尽可能多地了解这种宇航服,并将其反馈给工程师,为未来宇航服的设计进步提供参考。"
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