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界面新闻编辑 | 刘海川
当地时间2024年8月6日，美国副总统哈里斯向其支持者表示，已选择60岁的明尼苏达州长沃尔兹（Tim Walz）为竞选搭档。当天傍晚，哈里斯携沃尔兹于宾夕法尼亚州第一大城市费城天普大学的篮球馆拉票活动中亮相。
美国副总统的象征意义大于实质意义，但在竞选时却可以起到重要作用。两党候选人都会寻找来自党内代表不同地区、种族或政见的人士，尽可能提高竞选组合的代表性。例如4年前拜登选择哈里斯，就是为了争取更多年轻、少数族裔及女性选民的支持。
此前的“大热门”宾夕法尼亚州长夏皮罗没能成为哈里斯的选择，也大大出乎特朗普团队的意料。因为该州拥有19张选举人票，不仅在各州中居前列，同时也是几个摇摆州中票数最多的。
多家美国媒体援引知情人士透露，中西部州长的身份、跨党派合作经验丰富、出身农村使得沃尔兹成为更具吸引力的人选。他的背景恰好也能与来自加州司法界的精英政治家哈里斯形成互补。
沃尔兹履历丰富，在从政之前还当过蓝领工人、教师、冠军球队教练。按照前北达科他州参议员海特坎普（Heidi Heitkamp）的话说，沃尔兹坦率、接地气，这与特朗普的搭档万斯形成鲜明对比。
公开资料显示，沃尔兹在1964年4月6日出生于内布拉斯加州的一个偏远乡村。高中毕业后，沃尔兹加入了该州的陆军国民警卫队，一直服务了24年。期间，他在多个州参与洪水和龙卷风等灾后救援工作，并在海外服役数月，但未参与战争。
沃尔兹的硕士专业与教育相关。1994年与妻子格温定居明尼苏达州之后，他在当地的一所高中当教师以及美式橄榄球教练。2006年，沃尔兹开始投身政界，首次作为民主党人参选就打败了共和党对手，代表偏保守派的农村地区成为国会众议员，期间积极推动农业、退伍军人事务和教育政策改革。
2018年，他成功当选明尼苏达州州长，并在4年后获得连任。期间，他在州内推动了多项影响深远的改革，包括为公立学校学生提供免费午餐、保护女性生育权和控枪措施。
目前沃尔兹还担任民主党州长协会主席。民主党战略家、前民主党州长协会政治主任Raghu Devaguptapu将他描述为“稳重、体贴、讨人喜欢，在建立广泛的政策支持方面做得很好。”
在拜登宣布退选的过去半个月里，沃尔兹在全美知名度不断提高，原因在于他主导了民主党对特朗普及其MAGA（“让美国再次伟大”的英文首字母缩写）议程的攻击，频频在电视采访中用“怪异（weird）”等标签来回击特朗普和万斯。
据CNN援引知情人士透露，沃尔兹的“表现”让哈里斯团队很满意，哈里斯本人在上周日对他面试时就产生了“化学反应”。哈里斯的助手透露，沃尔兹相对万斯的优势在于：从政经验更丰富，性格更好斗。同时沃尔兹也得到了民主党内部进步派和温和派的广泛支持。
值得一提的是，曾作为教育工作者的沃尔兹与中国颇有渊源。据美国《新闻周刊》报道，1989年沃尔兹通过哈佛大学的WorldTeach项目赴中国任教，在广东省佛山一所高中教美国历史、文化和英语。回国后，他在内布拉斯加州国民警卫队内刊文章中回忆道，“那是我经历过的最美好的事。”
明尼苏达州政府资料显示，1994年，沃尔兹带着新婚妻子格温来到中国度蜜月。返回美国后，夫妻两人成立了一家名为“教育旅行冒险”（Educational Travel Adventures, Inc.）的公司，赞助美国高中生前往中国等国访学。
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